院長の大槻です。

◆歯並びや噛み合わせの変化によるもの

子どものうちは、乳歯から永久歯への生え変わりが起こり、あごの骨の成長も盛んです。それに伴い、歯並びや噛み合わせなども刻々と変化していきますので、顎関節に影響が起きる可能性があります。

◆顎関節への過剰な負荷

夜間の歯ぎしり、日中に上下の歯を食いしばる癖（集中している時に起こりやすい）、頬杖、爪を噛む癖、うつ伏せ寝、片方だけで噛む癖といった習慣がある場合、顎関節への過剰な負担がかかりやすくなります。管楽器を吹くお子さんも顎に負荷がかかる傾向があります。

◆スマホ猫背などの姿勢

最近で多いものとして、スマホ猫背のような姿勢の悪化が挙げられます。スマホを見る際に、頭が前傾した状態になると、通常触れ合うことのない上下の歯が接触することで、顎関節に負担がかかってしまいます。

◆ストレス

顎関節症は、精神的ストレスが主要な原因と考えられています。ストレスにより、就寝時の歯ぎしりや、日中の食いしばりが増えてしまうため、顎関節への過剰な負担がかかってしまいます。

子どもの顎関節症の予防法

◆日頃行っている癖に注意しましょう

誰にでも癖はありますが、口や顔面に力がかかる癖というのは、それが顎関節症を引き起こす原因になりかねません。もし、頬杖やうつ伏せ寝、爪を噛む、食いしばる、というような顎に負担のかかるような癖がある場合には、お子さんにもその弊害を伝えて、やめさせていくようにしましょう。

◆姿勢を正しましょう

姿勢は下顎のポジションに関わってきます。特に首を前傾させる姿勢は顎にとって良くないので、意識してやめさせるようにしましょう。

◆食べる時には左右均等に噛むようにしましょう

片方で噛むと、左右の筋肉のバランスが悪くなってしまい、顎関節症の原因になります。片方で噛むのが癖になっている場合には、意識して両方で噛むように伝えましょう。そして、もし、虫歯などが原因で片方が噛めないようであれば、早めに治療をして左右で噛めるようにしましょう。

◆ストレスを溜め込まないよう、注意してあげましょう

現代のお子さんは、勉強や習い事に忙しく、何かとストレスを抱えていることが多いものです。ストレスは体の健康にとっても大きな影響を及ぼしますので、お子さんがあまりストレスを抱えすぎないように、親御さんが配慮してあげることはとても大事です。