こんにちわ、院長の大槻です。

口臭は『病気のサイン』です。自然治癒力が低下していたり、内臓の機能が弱っていたりする可能性があります。蓄膿症、咽頭炎、あるいは口腔がんといった病気がひそんでいることもあります。とはいえ、口臭は自分ではなかなか気づかないものです。ですからもし、パートナーの口臭が気になったら、ぜひ労わりながら指摘してあげてください。

さて、口臭の原因はいくつかあるのですが、もっとも多いのは歯周病、虫歯、歯垢、舌苔（舌に付着する細菌のかたまり）です。これらの原因は炭水化物なので、口臭を抑えたければ細菌のエサとなる炭水化物をとらないことです。
よく口臭を抑えるために歯磨きをする人がいますが、実はまったく意味がありません。むしろ歯磨きを一生懸命している人ほど、口臭の数値が高い傾向もあります。
口臭ケアを謳うタブレットなども、ごまかすことができるのは一瞬で、根本的な解決にはなっていません。口臭を抑えたいなら、炭水化物をとらないこと。これが唯一の方法です。

また、ドライマウス（口内の乾燥）が口臭の原因になるとも言われます。唾液には口内の細菌を殺す、いわば自然治癒力があるので唾液の量が少なくなることによって口臭がでるということは、メカニズム的に間違いではありません。
そしてもう一つのポイントはストレスです。自律神経のうち、交感神経がいつも優位に立っていると、唾液が出にくくなります。唾液を分泌する耳下腺のマッサージが有効です。
他にもいくつか予防策をご紹介いたします。

≪予防策≫

・舌による洗浄
舌の下の付け根に唾液の出る穴があり、舌を動かすことにより、そこから唾液が反射的にでます。この唾液を使い、口の中をくまなく洗います。特に歯並びの外側と唇やほっぺの間は念入りに舌を使い、洗いましょう。そうすると、口の中の口臭を出す細菌が洗われ、口臭が減少します。ただし、あくまで応急処置的方法であること念頭においてください。

・舌清掃
口臭の発生源は舌ですので、舌背の歯垢を除去することによって口臭を予防することが可能です。下の清掃は一日一回が原則です。あまり、力強くしたり、回数を多くすると逆効果ですのでご注意ください。

・うがい
病的口臭でなければ水によるうがいでも十分に口臭が消えます。ただ、効果は短いので注意してください。
病的口臭の方は洗口剤の使用が効果的です。たくさんの種類の洗口剤が市販されておりますので、どれを選んでもある程度は効果が期待できます。ただ注意していただきたいのは長期連続使用は避けたほうが良いでしょう。

・チューイングガム
チューイングガムの口臭予防効果は機械的と化学的の２つの作用があるが、科学的作用のクロロフィルやフラボノイドは実際に薬剤としての効果はないとのことです。従って機械的な効果のみですので、どれでも差がないと思われます。ただ、キシリトールガムはペーパーを下げないので予防効果がありそうです。
口臭は『病気のサイン』です。自然治癒力が低下していたり、内臓の機能が弱っていたりする可能性があります。蓄膿症、咽頭炎、あるいは口腔がんといった病気がひそんでいることもあります。とはいえ、口臭は自分ではなかなか気づかないものです。ですからもし、パートナーの口臭が気になったら、ぜひ労わりながら指摘してあげてください。

・お茶
お茶の成分であるカテキンは消臭効果があると言われております。最近は成分のカテキンだけを抽出したものが出ております。

・唾液分泌機能促進
虫歯・歯周病も唾分泌機能が大きく影響しておりますが、口臭もこの唾液分泌機能が大きく左右します。また、現代人は唾液分泌機能が低下しているともいわれております。そこで、虫歯・歯周病予防もかねて唾液分泌の促進させる方法をお教えします。唾液分泌機能促進させる方法は普段の食事時によく噛むことです。一口30回以上噛んでから飲み込んでください。

『100年歯を失わない生き方』参照